美國東部時間3月6日中午12時30分，直覺機器公司(Intuitive Machines)研發(fā)的"雅典娜"月球著陸器在觸地瞬間上演了一出"月球打滑"——這個造價高昂的探測器雖然成功降落在月球南極Mons Mouton隕石坑附近，卻以非直立姿態(tài)癱倒在月壤之上。公司CEO史蒂夫·阿爾特穆斯在新聞發(fā)布會上坦言，目前尚無法判斷著陸器的具體傾斜角度，太陽能板未能對準太陽導(dǎo)致供電不足，部分科學(xué)儀器已處于"帶病上崗"狀態(tài)。
這個重達1.9噸的六足探測器可謂裝備精良，攜帶了NASA價值數(shù)千萬美元的11套尖端設(shè)備，包括能在月面鉆探2米深度的取樣裝置、檢測水冰分子的質(zhì)譜儀，以及能釋放跳躍式無人機的彈射系統(tǒng)。按原計劃，這些設(shè)備本該在月球南極這個"水冰寶庫"展開為期兩周的探測，為2028年載人重返月球計劃鋪路，如今卻因姿態(tài)失控讓NASA的6200萬美元服務(wù)費顯得有點"肉疼"。
資本市場對此迅速作出反應(yīng)，直覺機器公司股價當日暴跌20%，創(chuàng)下52周新低。投資者顯然還沒忘記去年2月"奧德修斯"號的尷尬場景：當時那個探測器同樣栽在著陸環(huán)節(jié)，一條機械腿被月巖卡住導(dǎo)致側(cè)翻，價值1.18億美元的設(shè)備幾乎全成了擺設(shè)。如今相似的劇情重演，難怪有分析師調(diào)侃這家公司應(yīng)該改名叫"直覺翻車"。
不過NASA倒是保持著老牌航天機構(gòu)的淡定，CLPS項目負責(zé)人杰基·奎恩強調(diào)："即便只能完成部分實驗，這也將是人類首次在月球南極實施鉆探作業(yè)。"
